よく分かる
がんゲノム医療とC-CAT

私たちの体をつくる一つ一つの細胞は、2万数千個もの遺伝子によってコントロールされています。遺伝子は人の体の細胞が正しく働くための設計図です。

私たちの体は、約37兆個もの細胞からできています。それぞれの細胞が正しい場所で、脳、腸管、筋肉、皮膚などの一部として正しく機能することで、一つの個体が出来上がっています。各細胞では、2万数千個の遺伝子のそれぞれが適切な時期に働いて、対応する2万数千種類のタンパク質を適切な量だけつくります。この各タンパク質が、それぞれの役割を果たすことで、体の細胞は正しく働くことができます。

ゲノムとは、遺伝子をはじめとする遺伝情報の全体を意味します。
人の遺伝情報は、DNA上に"G"、"A"、"T"、"C"という約30億個の文字で書かれていますが、全てがひとつながりのDNAに書き込まれているのではなく、染色体と呼ばれる23本の単位ごとに折りたたまれています。染色体は一冊の本に例えることができます。私たち人の細胞には父親から受け継いだ23本の染色体と母親から受け継いだ23本の染色体が存在しており、言い換えると自らの遺伝情報を46冊の本に書き込まれた状態で保有しているといえます。ゲノムとは、この46冊分の全ての遺伝情報の総称です。